Groen Herk-de-Stad is een groot voorstander van hondenlosloopzones. Ook de dierenwelzijnsraad was al een tijdje vragende partij. Toch kwam er tot nu toe er geen enkel concreet initiatief. Onlangs werd tijdens de gemeenteraad de vraag gesteld naar een hondenlosloopweide in het Park Olmenhof. Groen is blij dat het onderwerp eindelijk aan bod kwam. Het gemeentebestuur beloofde de aanleg ervan in het park Olmenhof te zullen onderzoeken. Blijkbaar heeft de nieuwe coalitie dit ook al als een actiepunt opgenomen in het ontwerp van Meerjarenplan 2020-2025 dat normaal gezien op de gemeenteraad van december wordt goedgekeurd. Maar voor Groen is er meer nodig. Heel veel hondenliefhebbers willen op een correcte manier met hun hond gaan wandelen, maar willen ook dat hun geliefde viervoeter zich kan uitleven en op bepaalde plaatsen kan loslopen. Een stukje van het bestaande park Olmenhof afbakenen heeft daarom weinig zin. We denken dat het erg moeilijk zal zijn om in het Park Olmenhof een hondenlosloopweide te voorzien die groot genoeg is en enkel toegankelijk is voor honden. De combinatie met andere activiteiten is niet vanzelfsprekend. Bovendien moet je zeker vermijden dat spelende kinderen tussen de loslopende honden terecht komen. Dat kan gevaarlijke situaties opleveren. In beschermde natuurgebieden kan je beter je hond strikt aan de leiband houden. In het Schulensbroek is het gewoon verboden om je hond los te laten. Begrijpelijk: de schapen die worden ingezet voor het beheer zijn doodsbang van honden. Daarom vinden we met Groen dat er best meteen in alle deelgemeenten hondenlosloopzones worden aangelegd. Het mag immers niet te moeilijk zijn om je hond ergens de vrije loop te laten. De medewerking van de hondenbaasjes is erg belangrijk en daarom vraagt Groen dat in nauw overleg met de Dierenwelzijnsraad naar oplossingen wordt gezocht. Bovendien mag het voor de hond gerust wat meer zijn dan een saaie weide. Bij de provinciale dienst Dierenwelzijn, het regionaal landschap of het Agentschap Natuur en Bos bestaat er intussen heel wat ervaring in het aanleggen van avontuurlijke hondenlosloopzones. Waar wacht onze gemeente nog op?     (Foto: ANB)